釋迦牟尼佛告訴我們，人生有苦，包括：「生」、
「老」、「病」、「死」、「怨憎會」、
「愛別離」、「求不得」，以及「五蘊熾盛」等，
總稱為「八苦」。苦是人生的事實，不過正因為有苦，
所以人一出生就希望追求快樂，因此達賴喇嘛曾說：
「生命的目的是追尋快樂。」他採取與釋迦牟尼佛相對的角度來說，
佛陀講「離苦」，他則講「得樂」，
但呈現的都是人生的實相。雖然說追求快樂是人的本能，
但必須先釐清：我們所追求的快樂是什麼？

其實人類從出生開始，最重要的不一定是追求快樂，
而是滿足欲望，例如對食物、生活安全等欲望的滿足，
一旦欲望得到滿足就會產生快樂的感受，
因此「快樂」和「欲望」兩者間有絕對的關係。

在物質上追求快樂、滿足，應該是現代人共同的傾向，
否則物質文明不會發展得那麼快。可是，
在追求快樂的同時，不禁令人懷疑，
我們所追求的快樂，是不是可靠？能不能維持長久？

適可而止的欲望，本來是無可厚非的，
但是如果不合理、無止盡地追求欲望，
就會因為欲望得不到滿足而產生各式各樣的痛苦。
所以，人們表面上在追尋快樂，但事實上卻也在追尋痛苦，
因為所追求的快樂，都要付出痛苦的代價，
而且快樂不會是永久的真實，只是一種暫時的現象，
說穿了不過是一種幻影。 而且，享受快樂之後，
又會回到痛苦的原點，所以人生不過是從苦到樂、
從樂到苦，一個永不間斷的循環而已。
只是人們自我安慰，假想自己所追求的就是快樂，
結果卻永遠陷於痛苦之中。

佛教的密宗雖然特別重視「大樂思想」，
但這是指修行過程中，在精神上產生的喜樂。
例如，修習禪定時有所謂的「禪悅」，
只要能夠修到身心統一，就會有一種沒有綑綁、
束縛的舒暢感，也就是「輕安」的快樂；
又例如，中國淨土宗以求生西方極樂世界為終極目的，
也是以「極樂」來形容修行到最後的境界，
可見修行的確可以得到快樂的結果。可是，
修行的目的並不單只為了自己追求快樂，
而是為了幫助別人遠離痛苦、得到快樂。

如果僅以追求快樂做為人生的目標，
很可能會變成一個享樂主義者，而有所偏差，
更有可能適得其反地帶來痛苦。達賴喇嘛之所以說：
「生命的目的是追尋快樂。」是站在眾生的立場，
迎合現代人趨樂避苦的心理，才會這麼說，
我們千萬不要誤解達賴喇嘛真正的意思。

因此，追求快樂只能說是一個起點，是人類共同的希望，
不能誤以為追求快樂就是人生的最終目的，否則，
僅僅只追求物質生活上的快樂，帶來的結果可能就是痛苦。
而且以佛教的立場而言，應該要有「不為一己求安樂，
但願眾生得離苦」的精神，當一切眾生都得到平安與快樂時，
你才會真正的離苦得樂。 





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