忽然間,他身子向前朝椅背一靠,臉上泛起了可掬的笑容.他新近養成的研究錢幣的這種興趣,使他獲得多大的好處啊!
“是的,這個名字一定是Tiberius Caesar羅馬的第二任皇帝提比留斯!他的在位期間是公元紀元前四十二年到紀元後三十七年. 換句話說,這枚銀幣也就是奧古斯都時代的古幣.我的天啊!這是多麼古老而罕見的一種珍品哪!再由它的重量來判斷,它一定就是古羅馬幣裏的Denarius.英國人認為Denarius就是一辨士的分量,後來英國人把英國的辨士(Penny)簡寫做d 就是起源於此處!照羅馬史來說,在五世紀的時候,有起自外界的野蠻民族叫做凡達爾人對羅馬大施蹂躪,把羅馬的藝術和文化破壞得非常厲害.錢幣自然也在毀搗之列.這枚古幣上所以搥打得面目全失,真無異是當年野蠻人罪惡的寫照啊!”
巴沙德好一陣子獨自呆坐在那兒,心裏為着這一項奇異的發現而興奮萬分,卻又為它的被搗壞而惋惜不已! 然而,在他的懷古幽情的洶湧之下,他沒想到這枚銀幣過去一直都流落在比他更缺乏鑑別力的人手中將近有兩千年之久.
忽然他聽到阿登在店後小客廳裏準備茶具的聲音.這是喝茶的時間了,他立刻把這枚銀幣放進衣袋裏,一邊由椅裏站起來,向那小客廳走進去.
“天黑的時間,一天比一天早了.” 阿登打著招呼說:”我還是把油燈點起來吧!”
巴沙德已經是走到壁爐前,那是一座舊式壁爐,爐門口張得大大地,爐裏的火燄閃動着,跳躍着,發出呼呼的響聲.
他伸手到爐門口去烘烤,然後才滿意的笑笑,回答說:”不,不.阿登!等一會兒再點燈,我就在爐前喝茶,爐火這麼光亮可以看得見. 這兒比外面店裏更舒服一些.”
阿登點點頭,把拿起的洋火又放下:”是的,不點燈似乎更來得有意思.”
他說着抬起頭來也往火爐裏瞧,忽然他驚叫了一聲說:”天啊!怎麼攪的?你的一雙手怎麼全是血啊?”
“我的手?”巴沙德大惑不解地抬頭瞧着阿登:”你說什麼?我的手全是血?”
說着他把雙手伸向火爐邊更近一些,然後攤平手掌,在火光熊熊裏反覆瞧了又瞧.
--待續 |
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